月・火星をめざす｜アルテミス計画と深宇宙探査2026

半世紀ぶりに、人類が再び月をめざしています。そして視線の先には火星も。2026年の到達点を整理します。

アルテミス計画とは

アルテミスは、人類を再び月へ送るNASA主導の国際計画。将来の火星探査への足がかりでもあります。日本もJAXAが参加し、物資補給や与圧ローバーなどで貢献します。

2026年の現在地

• Artemis II：2026年に打ち上げられ、4人の宇宙飛行士が月を周回して帰還する試験飛行に成功。
• Artemis III（月着陸）：着陸機の準備を待つ形で、時期は後ろにずれています。NASAは着陸機をSpaceXのStarshipとBlue OriginのBlue Moonに競わせ、準備できた方を使う方針です。

なぜ月に行くのか

科学探査だけでなく、月の水（氷）を燃料や生活資源に使う構想、月を火星への中継地にする狙いがあります。月は「宇宙進出の前線基地」と位置づけられています。

もう少し詳しく（市場と背景）

月と火星への進出は、国家の威信だけでなく経済的な動機も帯び始めています。月では、米国主導の「アルテミス計画」に日本を含む多くの国が参加し、有人再着陸と持続的な拠点建設を目指しています¹。狙いの一つが資源——月の極域にある水（氷）は、飲み水や酸素だけでなく、分解すればロケット燃料（水素・酸素）になります。つまり月が「宇宙の給油所」になれば、深宇宙探査の中継地として価値を持つのです²。火星はさらに遠く、片道半年以上かかり、放射線・食料・帰還手段など有人探査の難題が山積みですが、長期の人類移住の候補地として研究が続いています。ビジネス視点では、探査そのものより、それを支える輸送・通信・建設・生命維持などの周辺技術に商機があります。まだ多くは政府予算に依存する段階ですが、民間企業が輸送や着陸機で参入し始めており、月経済圏という長期テーマへの投資が静かに動き始めています。

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Footnotes

1. アルテミス計画は米国主導の有人月探査枠組みで、日本・欧州など多国が参加。持続的な月面拠点と、月を深宇宙探査の中継点にする構想を含む。 ↩

2. 月極域の水氷は、生活用水・酸素に加え、電気分解でロケット燃料（水素・酸素）になる。現地調達（ISRU）が実現すれば輸送コストを下げ、月が補給拠点になりうる。 ↩